필자는 국적과 산업이 달라도 일 못하는 사람의 특징은 같다고 본다. 비본질적인 것에 집착하고 정작 본질에는 관심이 없다는 것이며, 그 근거로 던닝-크루거 효과와 인상관리·방어적 루틴·인지부조화 이론을 든다.

핵심 포인트

• 국적과 산업이 달라도 일 못하는 사람의 특징은 같다고 필자는 본다. 크로스보더 프로젝트에서 반복 관찰한 패턴이며, 핵심은 비본질적인 것에 집착하고 정작 본질에는 관심이 없다는 것이다.
• 1999년 던닝과 크루거의 연구가 그 근거로 제시된다. 능력이 낮은 사람일수록 자신의 무능함을 인식하지 못하며, 원실험에서 가장 낮은 성과를 낸 그룹이 자신의 수행 능력을 가장 높게 평가했다.
• 비본질에 집착하고 절차를 양산한다. Goffman의 Impression Management 이론을 빌려, 실력으로 존재감을 드러낼 수 없는 사람일수록 형식과 절차로 이를 대체한다고 짚는다.
• 복잡성을 방어막으로 쓴다. Chris Argyris의 Defensive Routines 연구를 근거로, 무능이 드러날 상황을 피하려고 복잡한 프로세스를 쌓아 책임 소재를 분산시킨다고 본다.
• 커뮤니케이션이 길고 두루뭉술해진다. 핵심을 모르니 핵심을 쓸 수 없고, 회의를 자주 소집하고 이메일 참조를 과도하게 거는 식으로 책임을 분산한다는 것이다.
• 실력 있는 동료를 견제한다. 인지부조화 때문에 자신의 부족함을 인정하는 대신 상대에게 문제를 돌린다고 필자는 설명한다.
• 이 패턴이 조직 전체로 번진다고 필자는 우려한다. 불필요한 절차가 늘고 의사결정이 느려지며 실력 있는 사람들이 지치기 때문에, 관리자와 리더가 본질을 꿰뚫어야 한다고 결론짓는다.

주요 숫자

“능력이 낮은 사람일수록 자신의 무능함을 인식하지 못합니다.” “'내가 못한 게 아니라, 저 사람이 문제야.'”